【腸活コラム】赤ちゃんの腸のベースをつくる４つのポイント

「腸活」と聞くと、美肌やダイエット目的など女性のイメージが強いかもしれません。しかし腸活は、女性・男性または、大人・子供関わらず、どの年齢においても、いきいきと過ごすための基盤となります。

子どもの腸内細菌叢*は３歳までに9割決まるといわれています。
その中でも乳児期は、ヨーグルトや納豆などの発酵食品や食材に含まれる食物繊維を大人と同じように消化吸収することが難しいため、本コラムでは、赤ちゃんの腸のベースをつくる４つのポイントついてご紹介させていただきます。

　＜赤ちゃんは無菌で生まれてくる＞

赤ちゃんはお腹の中にいるときには、無菌状態です。
おんぎゃー！と誕生したときに初めて様々な菌に触れます。

特に経膣分娩では、お母さんの腸内細菌に触れて産まれてくるため、妊娠中のお母さんの腸内環境が大きく影響します。ここで帝王切開だったら、いい腸内細菌を子どもに受け継ぐことはできないのか？と不安になるお母さんもいるかもしれませんが、安心してください。

赤ちゃんの腸は、分娩方法、母乳やミルクだけではなく、身の回りにいる常在菌の影響も受けることで、腸内細菌叢が発達します。

赤ちゃんが、一番長く接するお母さんの常在菌が良好な状態であれば、赤ちゃんの腸内細菌叢を育てることに繋がります。

赤ちゃんと過ごす家族みんなで楽しみながら腸活を取り入れてみてくださいね。

　＜腸のベースをつくる４つのポイント＞

それでは、赤ちゃんの腸を育てるための大切な４つのポイントについてご紹介いたします。

水　- water –

人間の60～70％は水でできています。

『新生児の場合は約80％』、『乳幼児では約70％』が水です。

赤ちゃんの内臓は、まだ成長途中であるため、大人と同じように消化吸収することができません。水選びを誤ると、内臓に負担がかかることもあります。

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油　- oil –

細胞膜や臓器は油でできています。
乳幼児期に著しく発達する脳の65％は油で、できています。

そして腸の粘膜細胞も新陳代謝が高く、食べたものの影響を受けやすい臓器です。

油にも様々な種類があり、オメガ６は固い細胞膜（細胞膜の流動性を下げる）を形成します。
一方、オメガ３は柔軟な細胞膜の形成（細胞膜の流動性を高める）に寄与します。

オメガ６は様々な食材に含まれているため、意識していないと、どうしてもオメガ６過多になってしまいます。オメガ６が過多になると、腸の粘膜が固くなり消化吸収機能や免疫機能の働きが悪くなることも。

アレルギーに注意しながら、一番最初に食べるときは少量・単品から始めてみましょう。

塩　- salt –

塩は、ナトリウムなどのミネラル分を含み、腸の細胞が正常に機能するために重要な栄養素です。細胞を健やかに保つためや、体を動かす電気信号を伝える働き、消化液の材料、体温調節など様々な機能に寄与しています。

食材自体に塩気のあるものもあり、塩で味付けするときは、使用量に注意が必要です

食材の塩分を加味すると、1食あたり0.05g程度（少々よりも少ないごく少量）や醤油や味噌の場合は1g以下から使い、「味をつける」というよりも「素材の味を引き立てる」「おいしさを引き立てる」ために使いましょう。

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呼吸　- breathing –

呼吸は生きる基本で、すべて呼吸から始まります。

本来「鼻」は呼吸するところ、「口」は食事をするところです。
「口」から呼吸を続けてしまうと、ウイルスや菌、ゴミや冷気が入り、腸管免疫の低下にもつながります。

大人でも口呼吸で悩んでいる人は多くいますが、大人になってから口呼吸を治すのはとても大変です。

口呼吸の原因は子どもの頃にあるため、赤ちゃんの時期からしっかり鼻呼吸を癖づけることが重要です。

　終わりに

赤ちゃんの腸のベースをつくる４つのポイントについてご紹介させていただきました。

水・油・塩・呼吸、もちろん赤ちゃんだけでなく大人にとっても重要なポイントです。

毎日使うものだからこそ、からだに与える影響は大きいものです。ぜひ、この機会に４つのポイントに意識を向けてみてくださいね。

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共働きの家庭が増え、家族全員で食卓を囲むことがなかなか難しい現代。
一方で、食を通じて子どもの自己肯定感を高めることができれば、その子の人生が豊かになるだけではなく、親御さんも子どもの成長に大きな幸せを感じることに繋がります。
以下『子どもの心を豊かにする食卓とは』の食コラムもご参考になれば幸いです。