『隠れ貧血』ー栄養カウンセリング・食の悩み相談事例【薬剤師コラム】

栄養カウンセリングを日々お受けする中で、女性の体調に関して、食の悩みや栄養面の相談を寄せられます。その中でも、今回は『隠れ貧血』についてご紹介いたします。

　からだの不調、女性だからと諦めていませんか？

病気とまではいかない、検査で何も異常がなかった、でもなんとなく体調が悪い。

「頭が重い」「寝ても疲れが取れない」「イライラする」などの症状があるが、原因となる病気が見つからない場合、「不定愁訴」と言われてきましたが、近年、栄養的アプローチが取り入れられることで、原因となる栄養欠損が明らかになってきています。

本コラムでは、女性の不定愁訴と関連性が高い『隠れ貧血』と食事改善のポイントをご説明いたします。

　隠れ貧血に注意

日本人の女性の１０人に１人が貧血であり、生理のある女性に絞ると、なんと５人に１人が貧血であるといわれています。

一般的な貧血の症状は「めまい」や「倦怠感」というものが有名ですが、「肌荒れ」「肌のくすみ」「朝の起きづらさ」「イライラ」の原因になることもあります。

このような症状は、病院でも原因がわからないケースが多く、検査上問題がない上に、すぐに命に関わるわけではないため、「体質なのかな…。」と諦めがちです。

貧血とはヘモグロビンというたんぱく質が不足する状態ですが、ヘモグロビンは、身体に酸素を運搬しているため、貧血症状が続くと、身体はエネルギーを産生することができず、どんどん症状が悪化してしまいます。

この体の状態は、例えると、標高が高い山の山頂（一般的に酸素濃度が薄い）で、仕事をしたり、長く生活をするようなものです。考えるだけでも、呼吸が苦しく体が疲れてしまいますね。

症状が軽いうちに、お食事やサプリメントから鉄分を補いましょう。

など人によって、症状の出方は様々です。

　隠れ貧血は血液検査に現れない？！

＜貧血の診断基準は、ヘモグロビン濃度　12g/dl未満です＞

女性は、月経による出血で鉄が失われるため男性より貧血になりやすい性質があります。

鉄は、特に意識しないと１日必要量がしっかり摂れない上に、非ヘム鉄（植物性由来のものが多い）は吸収率が乏しいため、不足しやすくなります。

ヘモグロビン濃度が正常範囲であっても、多くの女性が「隠れ貧血」の状態にあることがわかっています。

これは、体内の鉄の60～70％はヘモグロビンと結合して血中に存在しますが、残りの30～40％はフェリチンと結合し、貯蔵鉄として肝臓や膵臓に蓄えられていることにあります。

つまり、血中では不足していなくても、貯蔵鉄である組織中で不足してしまうと、鉄の利用効率が悪くなり貧血症状をきたしてしまいます。

　鉄不足になる原因

鉄が不足する原因は主に４つ（摂取不足、吸収不足、需要の増加、消費の増大）あります。

　鉄を含む食品

＜国が推奨している１日の鉄の推奨量は成人女性では10.5mgです＞

鉄には、ヘム鉄（動物由来が多い）と非ヘム鉄（植物由来が多い）があります。

ヘム鉄と非ヘム鉄では吸収率が５～６倍も違うと言われており、貧血症状があるときは、吸収力のいいヘム鉄がおすすめです。

　非ヘム鉄の吸収をあげるための食事のポイント

非ヘム鉄は、ヘム鉄に比べ、吸収がよくありませんが、食事を少し工夫することでその吸収率を上げることができます。

非ヘム鉄も工夫次第で、吸収率をアップすることができるため、上記食品を食べ合わせや献立の参考にしましょう。

　サプリメントの過剰摂取には注意！

現在、外国産のサプリメントも容易に手に入り、吸収率の良いキレート鉄などのサプリメントがでてきております。

キレート鉄は吸収がいいのは確かですが、その吸収のメカニズムは、ヘム鉄や非ヘム鉄とは異なることが明らかになってきています。鉄は体内で過剰になってしまうと、他のミネラル（カルシウム、マグネリスムや亜鉛など）の吸収を阻害してしまったり、過剰になった鉄から、活性酸素が発生し老化の原因にもなってしまいます。

サプリメントを選択するときには、かかりつけの医師や薬局の薬剤師に相談しましょう。

　終わりに

鉄は体の隅々まで酸素を運び、エネルギーを産生することでイキイキした生活の支えになる栄養素です。不調があるときは、「女性だから」「体質だから」と諦めず、ぜひ、お食事を見直し、より体調がよく心身ともに健康的な体を手に入れましょう。

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鉄分を摂取できる『冷え症さんのための薬膳ポカポカチゲスープ』もご参考頂ければと思います。