『二十四節気』と『七十二候』の季節を楽しむ暮らし

ふとした瞬間に季節を感じると、四季の移いに気づき、目の前の風景が愛おしく感じることはありませんか。日々の情景に少し意識を向けることで、いつもの暮らしがより豊かに麗しく感じ、四季がある日本で生活できること、自然豊かな環境に感謝の気持ちがじんわりとわきあがってきます。

今回のコラムでは、季節を感じることができる『二十四節気』と『七十二候』の考え方と季節を楽しむ暮らしについて考えていきたいと思います。

＜季節を楽しむ料理・レシピは以下よりご覧頂けます＞
（季節を感じるレシピ、二十四節気レシピ、旬の食材レシピ等）

 季節を感じる旧暦の暮らし

　日本には春夏秋冬の四季があります。世界にも四季のある国は多くありますが、等間隔に季節が楽しめるのは日本の四季の魅力です。この等間隔こそが、旧暦との関係が深い、『二十四節気（にじゅうしせっき）』・『七十二候（しちじゅうにこう）』の暦です。　

　昔から、日本は季節にぴったり合う旧暦に沿って暮らしていましたが、現代では1年365日の太陽暦が採用され、実際の生活のリズムと暦の感覚のズレが感じられてしまいます。
　健康長寿日本一の長野県では、二十四節気の考え方を大切にし、旬の食材をなるべく取り入れる風土があります。時季外れの食材よりも旬の食材の方が体によい栄養素が沢山含まれており、長寿の秘訣とも言われています。

 二十四節気・七十二候とは

さて二十四節気・七十二候の考え方です。

　※日本の七十二候表現

　二十四節気は、ある１日を表す日にちとしての意味と、次の節気までの期間としての意味があります。例えば、秋分は秋分の日１日という意味と、次の節気の寒露までの約１５日の期間としての意味を持ちます。このことが節気が実際の季節よりも早いと感じるわけです。なお、二十四節気が示す日にち関しては年によって変わります。

 二十四節気と食の見直し

　二十四節気の基準は「夏至・冬至・春分・秋分」の四つの節気です。この四つを「二至二分（にしにぶん）」と言います。これらを元に春夏秋冬を決め、春分を春の中心、夏至を夏の中心、秋分を夏の中心、冬至を冬の中心としました。
この二至二分に、季節の始まりとする「立春・立夏・立秋・立冬」の「四立（しりゅう）」を合わせて「八節（はっせつ）」としました。八節の区分に農作業の目安とするべく細かく分割した二十四節気が生まれましたとされています。
　二十四節気は季節そのものです。体は、季節にあわせて体調変化しやすく、また季節の生活にあわせて必要な食材・栄養素は、本来、体がよくわかっているはずです。しかし、年中快適な住環境に恵まれ、様々な食材が手に入る世の中になり、体が欲し感じる力が薄れていくこと、そして世帯変化や社会の在り方がかわり、昔から伝わる生活の知恵袋が機能しなくなっていくことを、食ZENラボでは少し寂しく感じています。
　その土地土地で暮らし、四季を感じ、旬の食材で命を繋いできた私達の良き生活の在り方を、再度見直し、生活を豊かにするため取り入れて頂けるよう食ZENラボでは二十四節気にあわせた食の情報発信をしていきます。季節ごとにご活用頂けたらと思います。

 季節を感じ食生活を豊かにするポイント

　食生活を豊かにするには、高級食材を利用するとか、コストパフォーマンスの良い食事をするという物質的な豊かさではなく、食を通じて、精神的な充実や幸福感をどのように得て日々生活していけるかが大切です。
季節や自然を感じることは、気持ちのゆとりや心を満たすことにつながります。以下、季節を感じることで食生活を豊かにするポイントを上げさせていただきます。

季節と自然を尊ぶ『和食』

2013年（平成25年）に、ユネスコ無形文化遺産に『和食；日本人の伝統的な食文化』として登録されました。

ユネスコに登録された『和食』の特徴は、「①多様で新鮮な食材とその持ち味の尊重、②健康的な食生活を支える栄養バランス、③自然の美しさや季節の移ろいの表現、④正月などの年中行事との密接な関わり」となっています。

　　おすすめコラム

食ZENラボでは、和食に関するコラム『和食を支える伝統野菜（ふるさと野菜）の紹介と二十四節気の日本食文化』を公開しています。コラムでは日本の食文化「和食」に欠かせない食材の歴史や伝統野菜・ふるさと野菜（地方野菜）の状況をご説明しながら、自然を尊ぶ和食文化の特徴でもある季節の視点で二十四節気における季節の食材やおすすめ料理などもご紹介しています。ぜひ、ご覧ください。

 季節と暮らす食ZEN活動のすすめ

　人は生命力が衰えた状態を「気枯(けがれ)」と言います。生活にリズムがないと日増しに気分が衰えていき、何を見てもやる気が湧かなくなってしまいます。この気枯れの状態を防ぐためにも四季の変化を感じることはとても大切です。
　日本の二十四節気・七十二候は農事暦であると同時に、明らかに季節美を味わう世界観でもあります。食ZENラボで毎日を豊かにしていただけたら幸いです。